Het is alweer zo ver, mijn USA trip zit erop. De race in Oldsmar was een goede afsluiting en ik kijk tevreden terug op de trip. Ik heb onder goede omstandigheden kunnen trainen en een aantal wedstrijdrondjes met grote tegenstand gedaan.
Afgelopen week in Phoenix voelde ik me al stukken beter dan de week ervoor. Ik was gewend aan de omgeving en omstandigheden, trainen ging lekker, raakte gewend aan het starthek en mijn zelfvertrouwen groeide.
Omdat Oldsmar een trainingsrace voor mij was, reed ik ook de Pre-race op vrijdag. Er doen niet super veel rijders mee, maar altijd wel een aantal goede rijders. Lekker om alvast te wennen aan volle rondjes en hoe de baan is tijdens de race.
Training ging wel aardig, de baan is erg technisch. Bulten zijn diep, waardoor het erg op een Europese baan leek. Geen mega grote bulten, leuke prosectie en veel springen. De startheuvel is wel een beetje raar. Hij zou net als de challenge heuvel tijdens WK zijn, maar op de hoogte na was hij compleet anders. Je stond enorm vlak aan het hek, rolde bijna achteruit en zat geen echte knik in. Eerste stuk ongeveer vlak en daarna loopt hij helemaal bol naar beneden.
De Pre-race van 12 man was over 3 manches met telkens andere tegenstanders. Manches ging beetje wisselvallig, maar ik maakte het tot de finale. Met 2-4-4 mocht ik als laatste kiezen in de finale. Start was erg goed en versnelling ook, slagen waren krachtig en lag bij de voorste rijders. Op 1e bult gingen Dubois en Brown onderuit, ik had ruimte om naar binnen te gaan, maar sprong 3e bult te hoog, waardoor Nobles binnendoor kwam. Uitslag Pre-Race: 1.Pelluard FRA, 2. Nobles USA, 3. Jaspers NED, 4, Andre FRA, 5. Duchene FRA, 6. Anthony USA, 7. Dubois BEL, 8. Brown CAN.
Foto: 1e bult Pre-Race, crash Dubois, ik helemaal links
Race van zaterdag was Continentaal kampioenschap van Noord-Amerika, ook waren erg veel van buiten het continent. We waren met 41 rijders, ik zat in een groep van 5 met Willoughby, Upshaw, Woodmansee en Dubois. Door zijn crash van vrijdag kon Dubois niet rijden, dus had nog 3 rondjes om te oefenen. Dubois was niet de enige die geblesseerd uit viel, Vincent Pelluard brak zijn schouder op zaterdag en Liam Phillips zijn pols op zondag. Starts gingen best lekker en kon WIlloughby aardig volgen op 1e stuk en de baan, met 4-3-2 was ik door. Kiezen van startplek gaat op basis van tijd, door de goede laatste manche mocht ik als 2e kiezen. Ik probeer altijd zo lang mogelijk te wachten met inklikken en aan het hek staan voor een start om de concentratie te behouden, maar deed dat nu te vroeg. Verloor concentratie en was niet zo goed uit het hek. In de 2e bocht viel alles voor mij, waardoor ik er overheen ging, met een 6e plaats was het over.
Uitslag Oldsmar dag 1:
1. Marc Willers NZL
2. Sam Willoughby AUS
3. Corben Sharrah USA
4. Tory Nyhaug CAN
5. Joris Daudet FRA
6. Tyler Brown USA
7. Sylvain Andre FRA
8. Thomas Hamon FRA
Zondag was mijn manche een stuk moeilijker met Bennett, Stein, Reid, Herman, Holdstock en Larsson. Was 1e manche goed weg, maar slipte heel iets tijdens 2e slag, waardoor ik klem zat. Kon nog wat goed maken op de baan, ging als 5e eerste bocht in en passeerde Stein in op prosectie omdat hij stil viel.
Manche 2 was ik weer goed weg uit de plank, alleen zat ik wat klem op 1e stuk tussen Bennett en Reid. Kon met snelheid 1e bocht uit komen en passeerde Stein. Op laatste stuk ging ik Herman voorbij waardoor ik 3 werd.
Laatste manche had ik echt een goede start, lag met Herman en Stein voorop, liet alleen in 1e bocht een te groot gat open waardoor Reid voorbij kwam. Doordat ik 4e werd, kwam Stein 2 punten tekort om door te gaan.
Kwart was met 6 man, ik was weer goed weg, maar Bennett had een betere snap, waardoor ik meteen klem zat. Ik kon wel op snelheid komen, waardoor ik voor Herman als 5e eerste bocht uit kwam. Kwam naast Reid op de prosectie, maar hij zag waar ik zat en gooide vol de deur dicht, ik had geen ruimte meer bij de hooibalen en moest helaas genoegen nemen met plaats 5.
Uitslag Oldsmar dag 1:
1. Marc Willers NZL
2. Sylvain Andre FRA
3. Corey Reid USA
4. Joris Daudet FRA
5. Nic Long USA
6. Jeffrey Upshaw USA
7. Sam Willoughby AUS
8. Josh Meyers USA
Ik ben erg tevreden met mijn niveau op dit moment, mijn start is vergeleken met voorgaande jaren stukken beter geworden. Ik kan qua power en versnelling goed meekomen op het eerste stuk en ook op de baan gaat het best lekker. Geeft me rust en vertrouwen voor de seizoensstart en motivatie om de komende 7 weken keihard te trainen om te puntjes op i te zetten en klaar te zijn voor de eerste echte wedstrijden van het seizoen.
Komende week is voor mij rustig aan, vrijdag vertrek ik naar St.Maxime voor een 9 daags trainingskamp, waaronder de Indoor in Caen.
#92 Martijn